インプラントは若いうちが有利？20代・30代で選ぶメリットと知っておくべきこと

事故・スポーツでの外傷

スポーツ中の接触や交通事故による歯の破折・脱落は、若い世代でも突然起きる歯の喪失です。特に前歯を失うケースが多く、見た目への影響が大きいため、早期に治療を検討する方がほとんどです。根っこまで割れてしまうと歯を保存することが難しく、抜歯が必要になります。

重度の虫歯の放置

虫歯を放置して神経まで感染が広がると、根管治療で歯を保存できる場合もありますが、歯の構造が大きく失われている場合は抜歯に至ります。20代で忙しさから通院を中断し、数年後に抜歯が必要になるケースは珍しくありません。

先天性欠如（生まれつき永久歯がない）

永久歯が最初から生えてこない「先天性欠如」は、日本小児歯科学会の全国調査（2007〜2008年、15,544人対象）で子どもの約10人に1人（10.1%）に永久歯の先天性欠如が認められたと報告されています。乳歯が残っている間は問題が表面化しませんが、20代〜30代で乳歯の根が吸収されて抜けたとき、初めて治療の選択を迫られることになります。

参考：永久歯の数、足りてますか？｜日本臨床矯正歯科医会

骨の密度と量が十分にある

インプラントは顎の骨に人工歯根（チタン製のネジ）を埋め込み、骨と結合させる治療です。この結合がうまくいくかどうかは、骨の密度と量に大きく左右されます。20代・30代は骨密度が高く保たれている時期にあたり、骨の量も十分に残っていることがほとんどです。

そのため、骨を増やす追加手術（骨造成）なしでインプラントを埋入できる可能性が高く、治療がシンプルに済みます。

一方、歯を抜いたまま放置すると、その部分の骨は刺激を受けなくなり、年月とともに痩せていきます。歯を失ってから数年後にインプラントを検討したとき、骨が足りずに骨造成が必要になるケースは少なくありません。骨造成を行う場合、治療期間が数ヶ月延びるだけでなく、追加の費用もかかります。

治癒力が高く、骨との結合が安定しやすい

インプラントの手術後、人工歯根が骨としっかり結合するまでに通常3〜6ヶ月かかります。若い方は細胞の再生スピードが速いため、この結合のプロセスが順調に進みやすく、治療期間が短くなる傾向があります。また、全身疾患（糖尿病や骨粗しょう症など）を抱えている割合が低いことも、手術のリスクを下げる要因です。

使える期間が長く、費用対効果が高い

インプラントの初期費用はブリッジや入れ歯より高額ですが、若いうちに入れれば使える年数が長くなり、1年あたりのコストは下がる計算になります。

スイスのベルン大学が行ったストローマンインプラントの10年間の臨床研究では、511本のインプラントの生存率は98.8%、成功率は97%でした。さらに、5年目と10年目の生存率にほぼ差がなかったことから、適切なメンテナンスを続ければ10年を超えて長く使い続けられることが示されています。

仮にインプラントを30歳で入れて20年以上使えた場合と、ブリッジ（平均寿命7〜8年）を入れ替えながら使い続けた場合を比べると、長期的な費用負担はインプラントの方が軽くなる可能性があります。

参考：科学的エビデンスが示すストローマンインプラントの信頼性・安全性

周囲の健康な歯を傷つけない

ブリッジは失った歯の両隣の歯を削って土台にするため、健康な歯を犠牲にして失った歯を補う構造になっています。削られた歯は元に戻せず、長期的に土台の歯に負担がかかります。20代・30代でまだ健康な歯が多く残っている方にとって、健康な歯を削るリスクは特に大きいと言えます。

インプラントは独立して骨に固定されるため、隣の歯を削る必要がありません。隣の歯がそのまま残ることは、10年後、20年後に「使える自分の歯がどれだけ残っているか」に直結します。

顎の骨の成長が完了していることが条件

インプラントは骨に固定するため、顎の骨の成長が完了している18歳以降が治療の前提条件です。顎がまだ成長している段階でインプラントを埋入すると、骨の成長に合わせてインプラントの位置がずれる可能性があります。成長完了のタイミングは個人差がありますが、一般的な目安は20歳前後です。

18歳〜20歳前後の方は、レントゲンやCT撮影で骨の成長状態を確認してから判断します。

生涯のメンテナンスが必要になる

インプラントは「入れたら終わり」ではありません。天然歯と同じように歯周病菌による炎症（インプラント周囲炎）が起きるリスクがあり、定期的なメンテナンスを生涯にわたって続ける必要があることは、若い方にとって特に重要なポイントです。

メンテナンスの頻度は一般的に3〜6ヶ月に1回で、歯科医院でのクリーニングと噛み合わせの確認を行います。メンテナンスにかかる費用は1回あたり数千円〜1万円程度です。20代でインプラントを入れた場合、数十年にわたってこの通院を続けることになります。

将来どこかで上部構造の交換が発生する可能性がある

インプラントの構造は大きく分けて3つの部品でできています。

• 人工歯根（インプラント体）：骨に埋まる部分
• アバットメント：人工歯根と被せ物をつなぐ連結部品
• 上部構造（被せ物）：外から見える歯の部分

人工歯根そのものは骨と結合して長期間もちますが、上部構造（被せ物）は使っているうちにすり減ったり割れたりする可能性があります。20代で入れた場合、生涯のうちに上部構造の交換が1〜2回程度必要になるかもしれません。交換にかかる費用は素材によりますが、5〜15万円程度が一般的です。

人工歯根がしっかり機能していれば、再手術ではなく被せ物の交換だけで済むため、大掛かりな処置にはなりません。

インプラントは医療費控除の対象になりますか？

インプラント治療は、噛む機能の回復を目的とするものであれば医療費控除の対象です（見た目だけを目的とした審美目的のケースは対象外です）。1年間に支払った医療費が10万円を超えた場合、確定申告をすることで所得税の還付を受けられます。インプラント治療は高額になるため、医療費控除を利用することで実質的な負担を軽減できます。

治療費の領収書は、確定申告の後も5年間は保管しておいてください。

喫煙していてもインプラントはできますか？

喫煙していてもインプラント治療は可能ですが、禁煙が強く推奨されます。喫煙はインプラントのリスクを高める要因で、ニコチンが血管を収縮させて骨への血流を減らすため、人工歯根と骨の結合が妨げられたり、術後の感染リスクが上がったりするためです。最低でも手術前後の2週間〜1ヶ月は禁煙していただくようお願いしています。

前歯と奥歯では治療の難しさに違いがありますか？

前歯のインプラントは見た目の自然さが求められるため、骨の位置や歯茎のラインを精密にコントロールする必要があり、奥歯に比べて技術的な難易度が上がります。奥歯は強い噛み合わせの力がかかるため、骨の量と質がしっかりしていることが求められます。どちらも対応可能ですが、部位によって治療計画や使用する部品が変わるため、CT撮影による事前の診断が重要です。